Conservación

El ajolote está en peligro crítico de extinción, sobre todo debido a la pérdida de hábitat. El lago de Chalco, una de sus masas de agua naturales, se drenó junto con otros grandes lagos mexicanos para evitar inundaciones. En la actualidad, solo se dan de forma natural cerca de Ciudad de México, en el lago de Xochimilco, que se ha fragmentado en sistemas de canales y ha experimentado elevados niveles de contaminación como resultado de la urbanización y el turismo. Las especies invasoras de peces en estas aguas dejan a los ajolotes sin los pocos recursos que quedan. Aunque es muy común en el comercio de mascotas, se cree que esta población se ha criado por completo en cautividad. La captura para el comercio de animales ya no supone ninguna presión para los ajolotes en libertad. En los últimos años, gracias a unas iniciativas de ecoturismo y medidas de restauración del hábitat, la calidad del agua del lago de Xochimilco ha mejorado. Hasta que su hábitat quede libre de especies invasoras y vuelva a tener unas condiciones adecuadas, la reintroducción del ajolote no será posible, a pesar de la existencia de un gran número de especímenes en el comercio de mascotas e instalaciones de investigación.

La urraca colicorta está en peligro crítico de extinción; se ve amenazada principalmente por las trampas ilegales y la pérdida de hábitat. Si bien antaño gozaba de una amplia distribución, su población se ha reducido a tan solo 50 ejemplares en libertad en cuatro áreas protegidas. Su llamativo aspecto la ha convertido en una especie muy codiciada en el tráfico ilegal de pájaros cantores del sudeste de Asia. Además, la deforestación fragmenta su hábitat, lo que dificulta cada vez más la supervivencia de la especie en estado salvaje. Con el propósito de evitar la extinción de esta ave, se están llevando a cabo trabajos coordinados de conservación. La EAZA se centra en rescatar a ejemplares del tráfico ilegal y gestionar las poblaciones en cautividad para asegurar la supervivencia de la especie. Muchos zoológicos crían urracas colicortas para garantizar que haya una población sana de respaldo. La urraca colicorta fue la protagonista de la campaña «Silent Forest» («Bosque silencioso») en los zoos europeos, que tenía como objetivo concienciar sobre la crisis del tráfico de pájaros cantores. Los estudios del hábitat y los programas de seguimiento sobre el terreno identifican hábitats viables para orientar futuras estrategias y rehabilitar a las aves rescatadas. Estos esfuerzos combinados tienen como objetivo proteger las poblaciones que quedan en libertad y sentar las bases de un futuro sostenible para la urraca colicorta.

Los gaviales se encuentran en peligro crítico de extinción y han desaparecido en la mayor parte de su área de distribución histórica. Su drástico declive poblacional se ha producido por culpa del aumento de la contaminación en los ríos, que reduce la cantidad de peces en sus aguas, así como por la extracción de arena de bancos esenciales donde las hembras acuden a poner huevos y solearse. La pesca no regulada y las capturas accidentales en redes de pesca amenazan aún más a la especie, mientras que la fragmentación de los sistemas fluviales derivada de la construcción de presas y proyectos de irrigación restringe sus desplazamientos naturales y oportunidades de cría. Las medidas de conservación se centran en la protección del hábitat, la implicación de las comunidades y los programas de cría en cautividad y reintroducción. Los tramos de río protegidos ofrecen zonas de anidación seguras y cada vez hay más que logran hacerse viables gracias a las iniciativas de restauración fluvial y a las organizaciones de conservación, que trabajan con las comunidades locales para reducir la mortalidad relacionada con la pesca. Aunque se han criado y posteriormente liberado miles de crías desde la década de 1970, las reintroducciones aisladas, sin abordar otros factores, no han contribuido significativamente a restablecer las poblaciones. La tendencia poblacional actual es positiva debido a la combinación de esfuerzos e iniciativas en marcha.