Overview
La tortuga espalda de diamante (o Malaclemys terrapin) es una pequeña especie de tortuga que habita en los pantanos salobres de las costas al este y sur de Estados Unidos. Se caracteriza por un peculiar patrón de «diamantes» entrelazados en el caparazón formados por una alternancia de anillos concéntricos claros y oscuros. No obstante, este patrón y su coloración varían dentro de la especie. La longitud media del caparazón de los machos es de 13 cm y el peso de 0,32 kg, mientras que las hembras alcanzan los 17 cm, con un peso de 0,72 kg.
Requisitos del hábitat
Adult
Necesidades del hábitat
Size
Longitud: 0.13 to 0.17 m
Entorno
Male
0.32 kg
Female
0.72 kg
Bars use a log scale against the heaviest animal in the Zoopedia, the Hipopótamo común.
Measured as Longitud. The person stands 1.75 m tall for scale.
Lista Roja de la UICN
Environment
Temperature
21 a 32°C
Humidity
65-80%
Conservation
Grupo y cría
Vulnerable
Least concern
Critically endangered
La tortuga espalda de diamante es una especie vulnerable. Estuvo a punto de extinguirse a principios del siglo XX debido a la caza excesiva para su carne y caparazón. Aunque la población ha experimentado cierta mejoría, en la actualidad corre el riesgo de ahogarse en las trampas de la pesca comercial de cangrejos. También puede ser víctima de atropellos al cruzar las carreteras para buscar zonas de anidación y de la depredación de animales que prosperan en zonas con gran densidad de población. Sufre además una pérdida general de hábitat en los humedales costeros salobres debido al desarrollo urbanístico y el aumento del nivel del mar. En algunas zonas, a pesar de las protecciones, se las captura ilegalmente para el comercio de mascotas. En muchos estados está protegida de la caza, aunque hay excepciones. Los dispositivos de lucha contra las capturas accesorias pueden reducir la mortalidad en trampas de cangrejos, pero los grupos de presión pesqueros se resisten a la adopción a gran escala de esta práctica. Se han desarrollado proyectos para colocar vallas que limiten los atropellos. Distintas iniciativas de creación y restauración del hábitat ofrecen unos pantanos sanos sin depredadores para que los jóvenes maduren y mejoren así las tasas de supervivencia. Las poblaciones siguen en declive y es necesario un trabajo continuado para hacer cumplir la legislación y proteger esta especie y sus hábitats.
Datos del animal
Keeper notes
Las tortugas espalda de diamante toleran a otros ejemplares de la misma especie siempre y cuando tengan espacio abundante, y pueden convivir e incluso interactuar, aunque la mayoría de su comportamiento social se produce durante la época de apareamiento. Durante la temporada de apareamiento (a principios de primavera), la hembra se hace notar nadando por la superficie del agua a la espera de que se le acerque algún macho. Cuando alguno lo hace, puede permitirle aparearse de inmediato o escapar nadando. Los machos pueden llegar a perseguir a las hembras a grandes distancias con la esperanza de aparearse. Las hembras pueden almacenar el esperma de varios machos durante muchos años y retrasar la fertilización de los huevos, de modo que cada puesta puede pertenecer a varios padres. Cuando está lista para poner los huevos, se acerca a una playa arenosa, cava un nido de entre 10 y 20 cm de profundidad, pone los huevos y se marcha. Los huevos eclosionan a finales de verano o principios de otoño, y el tamaño de los recién nacidos es de alrededor de 50 mm. Los machos alcanzan la madurez sexual al llegar a los 110 mm, lo que les lleva entre 2 y 3 años, y las hembras a los 171 mm, lo que suele llevarles de 8 a 10 años.
Group and breeding
Lifecycle and breeding
Life expectancy
25-40 años
Gestation or incubation
4.9 meses
Interbirth period
7.1 meses
Tamaño de camada
2-4
Mating season
Primavera
Animales relacionados
- La tortuga espalda de diamante presenta un dimorfismo sexual en el que los machos son bastante más pequeños que las hembras.
- Las tortugas espalda de diamante viven en aguas salobres (zonas donde se mezclan el agua dulce y salada), pero necesitan agua dulce de forma periódica para evitar la deshidratación.
- Las tortugas espalda de diamante presentan glándulas salinas detrás de cada oído que les permiten excretar el exceso de sal acumulado por vivir en entornos cercanos al mar.
- Las tortugas espalda de diamante eran consideradas una exquisitez y la caza para el consumo de su carne las llevó al borde de la extinción en el siglo XIX.
- Los anillos concéntricos de las placas de la tortuga espalda de diamante son anillos de crecimiento que se forman a medida que la tortuga aumenta de tamaño.
Taxonomy
Class
Order
Family
Genus
Species
