Overview
La liebre de montaña (o Lepus timidus) es un lagomorfo de tamaño mediano originario del norte y el centro de Eurasia, desde Escocia y Escandinavia a Rusia, partes del norte de China, Mongolia y la isla japonesa de Hokkaido. Vive en entornos montañosos, donde prefiere climas frescos y zonas con cubiertas vegetales densas como brezos, arbustos y afloramientos rocosos. Se adapta muy bien a los entornos nevados gracias a un camuflaje estacional que le vuelve el pelaje blanco en invierno y pardo o gris en verano. Los adultos tienen una longitud de 45 a 65 cm, con una cola de 5 a 10 cm. Las hembras suelen ser más grandes que los machos: pesan de 3 a 4,2 kg, en comparación con los 2,5 a 3,8 kg de los machos.
Requisitos del hábitat
Male
Female
Juvenile
Necesidades del hábitat
Size
De la nariz a la grupa: 0.5 to 0.55 m
Measured as De la nariz a la grupa. The person stands 1.75 m tall for scale.
Dieta y estimulación
Barrier grade
Grade 1 of 5
Minimum height
1.25 m minimum
Climbing & water
Climb proof
Not needed
Water barrier
Allowed
Water barrier size
3 m wide, 1 m deep
Lista Roja de la UICN
Minimum area
Land
200 m² + 90 m² por animal adicional
Shelter
5 m² por animal
Environment
Temperature
-30 a 25°C
Plant coverage
15-100%
Enclosure
Hábitat
Terrain
- Hierba 30-100%
- Hierba corta 25-100%
- Arena 10-30%
- Tierra 0-40%
- Roca 0-40%
Socialización y reproducción
Notas del cuidador
- Heno
- Croquetas para herbívoros
Enrichment items
Conservation
Grupo y cría
Preocupación menor
Least concern
Critically endangered
La liebre de montaña es una especie considerada bajo preocupación menor. Entre sus principales amenazas, se encuentran la pérdida de hábitat, el cambio climático, la competencia con especies introducidas y el sacrificio selectivo insostenible. En el Reino Unido, la especie se sometió a sacrificios a gran escala porque se creía erróneamente que contribuía a la transmisión de enfermedades al lagópodo escocés. El cambio climático ha propiciado la reducción de su hábitat y un desajuste creciente entre el color del pelaje estacional y la capa de nieve, lo que la deja más expuesta a la depredación. En el centro de Europa, la hibridación y la competencia con la liebre europea (o Lepus europaeus) representan otras amenazas para las poblaciones aisladas. En Escocia, la liebre de montaña recibió protección legal completa en 2020, cuando se declaró ilegal abatirla sin licencia. Las medidas de conservación del hábitat para los páramos y brezales de las tierras altas ayudan a sostener las poblaciones locales. Los programas de reintroducción han arrojado resultados desiguales. Continuar con la investigación, la supervisión y la restauración de los hábitats, junto con las iniciativas para mitigar el impacto del clima y evitar la hibridación, resulta fundamental para garantizar una supervivencia a largo plazo de la especie en Europa y Asia.
Zoopedia sketchbook
Datos del animal
Keeper notes
Las liebres de montaña son principalmente solitarias, pero interactúan durante la temporada reproductiva y pueden congregarse en torno a fuentes de alimento cuando hay escasez. La temporada reproductiva de la liebre de montaña tiene lugar de enero a septiembre, en función de la latitud y el clima local. Durante este tiempo, las liebres exhiben una serie de conductas de cortejo, entre las que destaca el famoso «boxeo» que se suele observar en primavera, con el que las hembras ahuyentan a los machos demasiado entusiastas o ponen a prueba su vigor. Los machos siguen a las hembras en grupos y forman grandes congregaciones temporales. A pesar de esta competencia, las hembras son dominantes durante el apareamiento y es frecuente que inicien o rechacen los avances. Cuando se produce el apareamiento, la hembra pasa un período de gestación de entre 47 y 54 días, y puede tener hasta 4 camadas al año en condiciones favorables. Cada camada suele constar de 1 a 4 lebratos. En lugar de construir un nido, la madre coloca a cada cría en una depresión poco profunda para reducir el riesgo de depredación. Al anochecer, acude brevemente para amamantarlas, confiando en que se protejan con su camuflaje y su capacidad de permanecer inmóviles. Los lebratos se destetan transcurridas entre 3 y 4 semanas, y crecen rápidamente. Alcanzan la madurez sexual de los 6 a los 8 meses y suelen aparearse la siguiente primavera.
Group and breeding
Group
Group size
1-5 (hasta 4 machos, hasta 4 hembras)
Male bachelor group
1-5
Female bachelor group
1-5
Offspring dispersal
Ninguno
Lifecycle and breeding
Life expectancy
4-10 años
Age of sexual maturity
1 año
Age of sexual sterility
Muerte
Gestation or incubation
1.6 meses
Interbirth period
10.4 meses
Tamaño de camada
1-4
Mating system
Promiscuidad
Mating season
Primavera y verano
Reproduction in captivity
Muy fácil
Dominance
hembras dominantes
Animales relacionados
- Las liebres de montaña tienen patas grandes adaptadas a la nieve, que les permiten correr sobre ella sin hundirse.
- Es extremadamente rápida: alcanza velocidades de hasta 64 km/h y sube las laderas empinadas de las montañas a gran velocidad.
- Antes de descansar, se mueve en zigzag de forma errática para que a los depredadores les cueste rastrear su ubicación.
- A diferencia de otras especies de lagomorfos, sus crías nacen con pelaje y los ojos abiertos.
- Es nocturna y, durante el día, se esconde en depresiones poco profundas en el suelo denominadas «camas».
Taxonomy
Class
Order
Family
Genus
Species
