終結的開始

我表哥羅爾夫失蹤了！ 他去奧維爾當採珠人，但一直沒回來。

羅爾夫可能是個莽夫，但他每次亂跑，至少都會捎個信回來！

有誰見過他，請告訴我他在哪，或把他帶回家！

• 威利

這裡的人都憂心忡忡。先是靜水灣，然後是金岩馬鞍。我們的聚落一個接一個地失守，而那些往西北去的人，像死魚一樣被沖上岸。 舊伐木廠那幫人的親友在奧維爾當潛水員，但最近都沒見到人。沒捎信也沒送珍珠來。我看，他們是凶多吉少了！

我跟他們說過，別在山谷裡安家。我說了，但沒人要聽。他們都忘了那些故事了嗎？

很多年前，在王冠分裂成三塊之前，不，在王國成形之前，我們就曾被伏擊過。 那些半人半獸的畜生，從海岸蜂擁而上，用我們的血染黑他們的水域。他們嫉妒我們與遠古族的關係，他們相信遠古族是其神祇的使者。我們能擊敗他們，簡直是人類工藝與謀略的奇蹟。

今天，我們大多數人都已向前看 - - 但龍族從未忘記。我相信他們回來了，我是這麼想的，但沒人會聽一個老骨頭的話。

我一直為自己的直覺感到自豪。在叛徒踏上我的船之前，我就能看出他們的意圖；從幾哩外海鷗的叫聲中，就能嗅出風暴的氣息。

但這一次，就這一次，我會不會錯了？ 當我聽見西風吹奏出新的曲調時，我是否誤將其尖銳視為不祥？ 當我釣起一百條魚鰭撕裂的魚時，我是否誤讀了它們的傷勢為威脅？ 當我以為我看到舊童話裡的惡棍從書頁躍入水中時，我的眼睛是否背叛了我？

我是否正用自己的理智，編織一個無稽的故事？我應該在自己完全崩潰前警告其他人。 他們是否會相信一個說書人的話，我不敢斷言。有些人可能會說，漁夫就該專心捕魚……