Il bestiario di Khorinis IV

Volume IV: Creature esotiche

Poche creature suscitano rispetto nei cacciatori più esperti come lo squalo di palude. La lunghezza di questa bestia, che nei suoi habitat perlopiù inesplorati non possiede nemici naturali, può raggiungere i cinque metri. Lo squalo di palude unisce una fame insaziabile alla capacità di muoversi sinuosamente sia a terra sia in acqua. Le enormi mascelle quadruple sono rivestite di denti a forma di uncino fatti apposta per strappare e fare a pezzi la carne e le ossa.

Tuttavia, la sfida più grande per chiunque si imbatta in uno squalo di palude è maneggiare il suo esoscheletro. Spesso e volentieri, chi tenta di farne un trofeo finisce per strappare la pelle e spezzare le placche chitinose, uno spreco di risorse preziose che potrebbe essere evitato conoscendo adeguatamente la materia.

Il segreto è comprendere l'influsso reciproco tra gli strati protettivi dello squalo: la pelle è saldata all'esoscheletro, a formare una struttura complessa. I metodi di scuoiatura tradizionali danneggiano inevitabilmente almeno uno dei due strati.

Diversi esperimenti suggeriscono che questi strati possono essere separati conoscendo in modo preciso le loro giunture naturali, specie quelle attorno alle mascelle, dove la pelle è meno tesa. Tale conoscenza ha grande valore, poiché la pelle coriacea e le placche chitinose conservano le loro proprietà anche molto tempo dopo averle raccolte.