Il bestiario di Khorinis II

Volume II: Organi interni e relative proprietà

Il rapporto tra le dimensioni di una creatura e la potenza dei suoi organi è uno degli schemi più straordinari che la natura segue. Il veleno di una mosca vampiro adulta è in grado di uccidere un uomo in forze, mentre la puntura di un esemplare più piccolo causa poco più di un po' di gonfiore. Molte delle bestie che vivono sull'isola seguono lo stesso principio, anche se solo in pochi hanno il coraggio di studiare gli esemplari più grandi.

Grazie alle complesse ghiandole feromoniche che regolano il suo comportamento sociale, l'animale che possiede la capacità di adattamento migliore è probabilmente il pidocchio di miniera. Negli individui normali, questi organi svolgono funzioni semplici quali marcare il territorio, coordinare i movimenti e attirare i compagni per l'accoppiamento. Secondo i registri storici, tuttavia, esistono gigantesche caverne nelle quali decine e decine di pidocchi di miniera si muovono con una sincronia inquietante, il che dimostrerebbe la presenza di esemplari dotati di meccanismi di comunicazione ben più sofisticati. Alcuni testi suggeriscono perfino l'esistenza di intere reti di gallerie in cui i pidocchi inferiori che le abitano hanno ceduto all'influsso di una forza centralizzata.

Il potenziale alchemico delle ghiandole di pidocchio di miniera ingrossate resta ampiamente da dimostrare. Ciononostante, i pochi esemplari documentati hanno suscitato negli studiosi e nei maghi un interesse tale da spingerli a sborsare cifre astronomiche pur di accaparrarseli. Tuttavia, l'estrazione di ghiandole intatte dai pidocchi di miniera più grandi si è dimostrata pressoché impossibile, e raramente coloro che si sono imbattuti in tali esemplari sono sopravvissuti abbastanza a lungo da divulgare le proprie scoperte.