Overview
La mariposa morfo azul (o Morpho menelaus) es una especie de lepidóptero que se encuentra en las praderas y bosques tropicales del centro y sur de América. Sus alas tienen un distintivo color azul y turquesa brillante con bordes negros y manchas blancas. Las escamas de sus alas se estructuran para darle una marcada apariencia iridiscente. La parte inferior de estas es marrón y está plagada de múltiples ocelos. Los machos de esta especie son más pequeños que las hembras y sus alas son de un azul más brillante con bordes más finos. De media, la envergadura de la mariposa morfo azul es de 12 cm. Las orugas son marrones rojizas con manchas verdes y presentan unos pinchos que causan irritación para alejar a los depredadores.
Requisitos del hábitat
Adult
Necesidades del hábitat
Size
Envergadura de patas: 0.12 m
Measured as Envergadura de patas. The person stands 1.75 m tall for scale.
Lista Roja de la UICN
Environment
Temperature
21 a 35°C
Humidity
65-85%
Conservation
Grupo y cría
No evaluada
Least concern
Critically endangered
Las mariposas morfo, incluida la azul, no se consideran en peligro. Se ven afectadas por la destrucción de su hábitat y la captura insostenible. Muchas especies morfo dependen de bosques viejos de copas bajas que la deforestación ha destruido en gran parte. Además, son muy preciadas entre los coleccionistas por su gran tamaño, colores vivos y lentitud de movimiento, lo que las hace relativamente fáciles de atrapar. Diversas iniciativas de conservación y comunidades indígenas están fomentando el turismo ecológico relacionado con las mariposas morfo para educar sobre la especie. Esto se produce en ecosistemas protegidos en su área de distribución original. El futuro de esta especie no queda claro sin estudios y control adicionales. En concreto, la taxonomía de las mariposas morfo no se conoce bien, ya que hay muchos ejemplos enfrentados entre coleccionistas y criadores.
Datos del animal
Keeper notes
La mariposa morfo azul es un animal solitario que solo pasa tiempo con otros ejemplares para aparearse. Sin embargo, tolera la presencia de otros congéneres cercanos y, muy ocasionalmente, forma grupos para aprovechar recursos, como una zona con luz solar o una fuente de alimento. Las mariposas morfo azules establecen territorios con atractivas fuentes de comida para otras mariposas. Cuanto más vibrante sea el azul de sus alas, más potente será la señal que lancen contra machos rivales y para llamar la atención de posibles parejas. Cuando un macho quiere aparearse, libera feromonas para atraer a las hembras. Estas eligen al macho en función de su señal de feromonas, la intensidad del color de sus alas y la calidad de su territorio. La hembra interesada se posa junto al macho y le permite aparearse con ella. Durante la cópula, unen los extremos de sus abdómenes mirando en direcciones opuestas. Poco después del apareamiento, la hembra pone entre 50 y 100 huevos de uno en uno, un huevo por hoja. Al cabo de 12 días, las orugas eclosionan y se alimentan de plantas durante un período de 14 a 30 días. En este tiempo atraviesan 5 estados o fases de desarrollo antes de envolverse en la crisálida. El estado de pupa dura de 2 a 8 semanas, según las condiciones medioambientales, y después emergen como mariposas morfo azules adultas. Estas comienzan a alimentarse de inmediato al emerger de la crisálida e intentan aparearse poco después. La mariposa morfo azul solo vive de 3 a 4 semanas en su forma adulta y muere poco después de copular y poner huevos.
Group and breeding
Lifecycle and breeding
Life expectancy
0.5-1 años
Gestation or incubation
1.2 meses
Interbirth period
3 meses
Tamaño de camada
1
Mating season
Independiente de temporada
Animales relacionados
- Se alimenta sobre todo de fruta fermentada. Se ha señalado que esta fuente de comida podría embriagar a la mariposa, lo que provoca que vuele despacio y con torpeza.
- La Morpho menelaus recibe su nombre científico del rey mitológico de Esparta, Menelao.
- A diferencia de otras especies de mariposa, la oruga no crea un capullo a su alrededor, sino que genera un caparazón bajo la piel.
- Las alas son muy iridiscentes y han sido objeto de investigaciones científicas para descubrir si se pueden replicar mediante la tecnología.
- Puede volar bajo la lluvia gracias a la naturaleza hidrofóbica de las alas.
Taxonomy
Class
Order
Family
Genus
Species