Путешествие Джезмины в Черную трясину

Я думала, что Древние едины во всем - плетение света, подобное звездам на ночном небе, что связаны мудростью и Пламенем... На деле же они куда дальше друг от друга.

«Молодые» Древние объяснили мне, что это святилище ночи сотворили эмпиреи, «взрослые» Древние. Оно старше Пелены и было создано для сохранения человеческих знаний, предложенных в качестве подношения или полученных в результате обмена. Ни солнечный свет, ни само Пламя не могут сюда проникнуть, так что это святилище идеально подойдет в качестве импровизированной крипты. Когда сосуд окажется занят, мы приведем ловушки в действие. Надеюсь, этого хватит для защиты выжившего, когда Пелена заполнит долину.

Разглядывая созвездия на двери, я слышу печальный зов откуда-то с небес. Лицо моего спутника не разобрать, но испытываемые эмоции можно понять по царящей тишине. Он тоже слышит зов. Увы, я вряд ли увижу другие святилища ночи: Древние поведали, что постройка в Черной трясине спрятана еще лучше. Мне-то казалось, те земли давно в запустении...

Чем больше узнаю, тем меньше понимаю...

• Джезмина, королева Ориндела, 509 год эпохи Зари

Никакие мазки кистью, мелодии или закат солнца не сравнятся с красотой дикой глуши. Непроглядная зелень этих лесов напоминает мне о доме - том, который еще не погубила засуха.

Если бы не Древние, я бы наверняка сбилась с пути. Спасибо им за то, что направляли... но меня терзают сожаления об оставленных позади. Ничего не поделать, задача превыше всего: мы обязаны разнести пламенные сосуды по всему Эмбервейлу - ради тех, кто не может добраться до Земель источников самостоятельно.

Древние говорят, что с окончанием наших трудов «подадут сигнал достойным». Знать бы, что именно подразумевается под этим: даже когда мы стоим плечом к плечу, они не раскрывают своих секретов.

• Джезмина, королева Ориндела, 509 год эпохи Зари

Я и не знала, что Древние обитали в этих местах. Моя матушка считала Черную трясину гиблой землей. Неужто королева Пайкмид что-то недоговаривала?

Мы оставили сосуд в центральной постройке и узнали, каким образом Древние собирались подать сигнал достойным.

Они встали в круг и воздели руки к небу. Один из них заговорил на незнакомом наречии, и звезды на ночном полотне стали меняться. Сперва светила замерцали, потом задрожали. Мне показалось, что небеса раскололись на тысячи фрагментов - блестящих, переливающихся, как калейдоскоп отражающих сияние моих глаз. Я узрела божественную симметрию. Ее свет затмил мой взор, голова закружилась. Я упала без чувств и очнулась лишь спустя некоторое время.

Возможно, эту тайну стоит сохранить - как хранила ее моя матушка.

• Джезмина, королева Ориндела, 509 год эпохи Зари

Вот и все. Последнее пристанище в Черной трясине. Затопленный город, хранимый болотами и терновником. Тот, кому суждено забрести сюда, останется за магическими воротами, отпираемыми лишь с помощью кнопок, скрытых в зарослях.

При взгляде на разрушающиеся стены этого места я чувствую благоговение... и страх. Память о городе развеяна по ветру, утонула в смоляной топи. По неосторожности я оставила здесь несколько сувениров. Земля не только запечатлела в себе наш маршрут, но и лишила меня обуви! Впрочем, пусть. Одеяния и без того отяжелели от грязи и скорби.

Я задаюсь вопросом... настигнет ли человечество то же забвение, что и историю этого места? И если так случится... если мы окажемся сломлены, рассеяны, если пропадем во тьме... сумеем ли вновь отыскать себя? Только Отпрыску Пламени станет известен ответ.

Я надеюсь, что помогу разжечь огонь будущего. Укажу верный путь и поддержу на нем. Пусть эхо моих слов достигнет твоих ушей, сколько бы звезд ни угасло между нашими эпохами.

Я верю в тебя, Отпрыск Пламени. И мечтаю однажды поблагодарить.

• Джезмина, королева Ориндела, 509 год эпохи Зари