Приготовление Эликсира

Раскопки прошли успешно, а вот последующие исследования - не очень.

Пещеру обнаружили при мне. Отыскать ее было нетрудно, поскольку она дала о себе знать с самого начала. Камни обвивали тонкие, похожие на лианы щупальца - сначала ломкие и изящные, но чем глубже мы копали, тем толще и массивнее они становились... и указали нам путь к самому сердцу.

На первый взгляд казалось, что перед нами просто огромный разлагающийся грибной корень, но под микроскопом нашлось нечто иное.

Этот организм все еще жив... не поддается ни смерти, ни анализу, ни пониманию. При наблюдении он меняет форму и цепляется за все, что находится поблизости: поглощает, имитирует, преображает. Это невероятно.

Просто представьте, какой потенциал таится в этом открытии! Мы обязаны копать дальше, насколько это возможно. В этих корнях может быть скрыт секрет долголетия... или самой вечности!

• Манатор, руководитель экспедиции

В последнее время корень стал несколько «активнее». Он будто бы напрямую реагирует на внешние раздражители. Судя по окружающим скальным образованиям и их геологической структуре, этот организм мог провести тысячи лет в состоянии сна. Не думаю, что мы его первые гости... Корень не поддается четкой классификации, но сущность остается одной и той же: это своего рода сгусток тканей непостижимой природы. Он ни гриб, ни растение, ни человек, ни даже Древний, а творение давно ушедших времен, старше любых исторических записей.

Его прошлое - да и будущее - захватывает дух. Мы сумели выделить из корней жидкость, и этот мерцающий голубой Эликсир завораживает своей безмятежностью.

Эликсир сохранили для дальнейших исследований, но во время сегодняшнего осмотра хранилища я нигде не смог его найти. При этом не обнаружилось никаких следов проникновения... только лоскут темной изношенной ткани посреди обломков. Я уже начал волноваться, как вдруг пришло запоздалое распоряжение о перемещении запасов. Должно быть, мои помощники заранее переправили образцы.

На ткани нашлись кусочки омертвевшей кожи, напоминающие по виду вещество, из которого состоят корни гриба: скорее всего, этот клочок был здесь с самого начала. Интересно, что появилось раньше: корень или имитируемая им форма жизни?

• Манатор, руководитель экспедиции