Скелеты драконов

На пути к обелиску нас настигла кошмарная метель. Одержимая целью, я шла дальше, несмотря на завывающий ветер, но когда обернулась, то не увидела свою розовощекую помощницу.

Я закричала «Фран!» Эхо донесло ответ будто с другого края света... а потом раздался жуткий вопль, пронзивший меня насквозь. Я бросилась назад сквозь снежную стену и увидела Фран: та съежилась от страха, ведь под покровом вьюги на нее напал огромный стервятник.

Замерзшими пальцами удалось нащупать камень и швырнуть его изо всех сил, которых, к счастью, хватило. Проклятая птица упала на землю, и я колотила по этой уродливой голове, пока вместо нее ничего не осталось, а потом... застыла на месте. Мне показалось, что Фран что-то сказала, пока собирала образцы костей и перьев, но не слышно было ни звука. Я взглянула на свою помощницу и увидела струи крови, текшие из глубоких шрамов на ее розовых щеках. «Она уже не будет прежней, - подумалось мне. - И я тоже».

• Лорэйн Крим, увядье, 508 год эпохи Зари

Поначалу мы были просто счастливы найти укрытие от метели. Сквозь снег показалось, что выступавшая по бокам порода - просто камень. Приглядевшись, я поняла: это были огромные кости.

Настоящие исполинские ребра и шесть конечностей. Отлично сохранившиеся, надо сказать. Мы решили устроить стоянку и собрать образцы. Фран в восторге от возможности изучить скелет. Она назвала его «Онни», потому что эти буквы похожи на зверя с шестью ногами и огромной головой. Фран улыбается до ушей, смахивая пыль с суставов, но я едва могу смотреть на нее: шрамы на щеках еще свежи, а виной тому я - словно своими руками исполосовала бедняжку. Надеюсь, что смогу хоть немного приглушить голос совести, позволив помощнице остаться здесь.

• Лорэйн Крим, увядье, 508 год эпохи Зари

Я бы не восприняла эту теорию всерьез, если бы не ранее собранные сведения... Они не врут.

Структура найденных нами огромных костей крайне схожа с образцом, который мы взяли у белокрылого стервятника, напавшего во время вьюги. Налицо существование общего предка - не только у погибших здесь тварей, но и вообще в Хворостовых пустошах. Все указывает на драконов.

Я, конечно, отвлекаюсь от исследования обелисков, но надеюсь как можно скорее к нему вернуться. Лишь бы драконы не добрались до меня раньше.

• Лорэйн Крим, увядье, 508 год эпохи Зари