판박이 더미
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- Protozooblast soros, 동물성 기저 세포로 이루어진 점균류입니다.
- 1. 기저 점균
- 분화되지 않은 동물 세포로 구성된 점균류로, 천사 빗해파리(Cecidia gamikos)의 가까운 친척입니다. 천사 빗해파리의 조상, 혹은 조상의 형태로 되돌아간 후손일 수도 있습니다. 썩어 가는 유기물을 먹고 살며, 독특한 방어 기제를 갖추고 있습니다.
- 2. 유전자 모방
- 프로테아바이러스를 내보내 주변 생물의 유전 물질을 거둔 뒤, 이를 단백질로 발현해 주변에 퍼뜨립니다. 판박이 더미는 에너지의 대부분을 다른 생물의 화학 물질을 베끼는 데 소모됩니다.
- 3. 근친 교배 억제
- 판박이 더미의 모방 행위는 다른 프로테우스 생물에게 강한 혐오 반응을 일으키는데, 이는 근친 교배와 동족 포식을 막기 위해 생겨난 반사 반응으로 보입니다. 프로테아바이러스가 자신이 이미 지닌 유전자의 사본을 몸에 옮길 경우, 건강에 문제가 생기거나 병약한 새끼가 태어날 수 있기 때문에 대부분의 생물은 이를 꺼립니다.
- 4. 이상적인 실험 표본
- 다른 생물의 유전자를 단순한 기능성 단백질의 형태로 발현하기 때문에 프로테아바이러스의 작동 방식 연구를 위한 이상적인 표본 생물입니다.
- 5. 정체?
- 독립적으로 살아가는 가변적인 동물 세포는 그 존재만으로도 호기심을 자극합니다. 프로테우스의 생명체들은 한때 유전 정보를 주고받으며 환경에 맞춰 변화하는 세포로 구성된 조직 덩어리에 불과했을까요? 유전자가 특정 생물에 대한 의존 없이 생존하고 번식할 수 있었다면 왜 굳이 종이 탄생한 걸까요? 프로테우스에서는 자연선택의 단위가 유전자일까요? 유전자를 나르는 레트로바이러스일까요? 유전자를 발현하는 생물일까요? 이 세 가지가 복잡하게 얽힌 제3의 무언가일까요?
- 평가: 매우 흥미로운 표본 생물입니다.
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