키큰버섯
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- Hyphen tallshroom. 유사한 지구 생물이 없는 독특한 키틴질 생명체입니다.
- 1. 버섯균사
- 버섯균사는 껍질을 생성하는 조류의 일종인 헤카스피드로 구성된 군체입니다. (이 행성의 조류는 별 모양의 솔라리안 세포로부터, 동물은 길쭉한 폴라리안 세포로부터 진화했습니다.) 군체를 이루는 헤카스피드들은 껍질을 기둥처럼 쌓아 올려 튼튼한 껍질에 싸인 균사를 생성합니다. 균사는 지구에서 균류의 특징으로 나타나지만, 이 행성에 균류가 존재하는지는 아직 확실하지 않습니다.
- 2. 키큰버섯
- 키큰버섯은 여러 기관으로 나뉜 복잡한 생물입니다. 모든 신체 기관이 실의 형태를 띠고 있으며, 키틴과 유사한 질긴 생체 고분자로 이루어져 있습니다. 양옆에 난 아가미 같은 기관으로 물에서 산소와 화학물질을 빨아들이고 열매 모양 기관으로 생식 세포를 뿌립니다. 가운데에는 우물뚜껑 같은 기관이 있습니다.
- 3. 착암 습성
- 균사로 바위를 뚫어 열수 분출구를 직접 만듭니다. 몸통이 분출구에서 나오는 뜨거운 물에 노출되면 체내의 박테리아가 미네랄을 에너지로 변환합니다. 분출수의 온도나 수압이 너무 높을 경우 꼭대기의 북 모양 기관에서 물을 방출해 균형을 맞춥니다.
- 4. 바이러스의 흔적
- 균사는 포유류의 태반처럼 레트로바이러스 유전자의 대량 유입에 의해 생겨났습니다. 바이러스의 단백질이 착암 섬유 끝부분에서 발현된다는 점에서 균사는 껍질을 뚫어 공생 바이러스를 주입했던 포식성 바이러스로부터 진화한 것으로 추정됩니다.
- 5. 친족
- 수백만 년 동안 별개의 종으로 진화해 왔음에도 같은 스킬리드 계통군에 속한 가짜 핵분열 주머니(Polymephycite tympanum)와 유사한 체형을 보입니다. 그 원인이 수렴 진화인지, 의태인지, 아니면 바이러스성 유전자 교환인지는 알 수 없습니다.
- 평가: 이 행성만의 독특한 진화 경로를 보여주는 하나의 사례입니다.
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