맥아맥아초
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- Wort wort. 이 행성에서 처음 발견된 켈프 형태의 생물 중 하나입니다(잠정 명칭: kaulos). 켈프와 마찬가지로 식물이 아닌 대형 조류이며, 광합성 대신 발효를 통해 에너지를 얻습니다.
- 1. 천연 발효기
- 발효는 산소 없이 이루어지는 대사 방식으로, 속도는 느린 대신 에너지가 풍부한 알코올을 생산합니다. 맥아맥아초 구근에는 '맥아'라는 당분이 풍부한 액체가 함유되어 있는데, 공생 박테리아가 이를 발효시켜 알코올로 변환합니다. 발효를 위한 재료는 다른 생물이 소화하지 못하는 유기물을 잘게 분해해서 만듭니다.
- 2. 동물에 가까운 유전자
- 맥아맥아초가 사용하는 생화학 작용의 기원은 물고기 근육 세포에서 찾을 수 있습니다. 두 생물의 분화가 이미 수십억 년 전에 이루어졌다는 점을 고려하면 설명하기 어려운 현상입니다.
- 3. 불길한 징조
- 저산소 해양 환경에서 번성합니다. 서식지의 탈산소화가 정확히 언제 시작됐는지에 대해서는 추가 분석이 필요합니다.
- 평가: 죽은 유기물을 천천히 재활용해 생태계에 에너지를 제공합니다. 이미 일어났거나 앞으로 일어날 대멸종 사태의 징후일지도 모릅니다.
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