Overview
Le monstre de Gila (ou Heloderma suspectum) est une grande espèce de lézard venimeux que l’on rencontre dans les régions arides du sud des États-Unis et du nord du Mexique. Recouvert d’écailles orange et noires arrangées en bandes à motifs entrelacés, il a un très bon odorat, dont il se sert pour chasser. On le voit souvent renifler l’air en tirant rapidement la langue. Le monstre de Gila mesure entre 51 et 60 cm, et pèse entre 350 et 700 g, ce qui en fait la plus grosse espèce de lézard originaire des États-Unis.
Found in Amérique du Nord
Regions
- Amérique du Nord
Biomes
Conditions de l'habitat
Adult
Besoins de l'habitat
Size
Longueur: 0.56 m
Environnement
Male
0.525 kg
Female
0.525 kg
Bars use a log scale against the heaviest animal in the Zoopedia, the Hippopotame commun.
Measured as Longueur. The person stands 1.75 m tall for scale.
Liste rouge de l'UICN
Environment
Temperature
De 24 à 32°C
Humidity
15-25%
Conservation
Groupe et reproduction
Espèce quasi menacée
Least concern
Critically endangered
Le monstre de Gila est une espèce quasi menacée, principalement frappée par la perte de son habitat des suites de l’expansion urbaine et agricole. Il est incapable de traverser les canaux et les autoroutes pour atteindre des habitats plus propices, et quand il s’y risque, il finit percuté par un véhicule. Dans certaines régions, l’espèce est chassée pour des collectionneurs commerciaux ou privés. Il arrive aussi que l’on tue cet animal par peur, bien qu’il soit beaucoup trop lent pour représenter un danger sérieux. Le monstre de Gila est la première espèce venimeuse à se voir protégée par la loi en 1952. Aujourd’hui, tant l’espèce que son habitat sont protégés sur l’ensemble de son aire de répartition, et le commerce international est encadré par l’Annexe II de la CITES. Des tentatives de transférer des monstres de Gila hors de zones à risques se sont avérées infructueuses, car l’animal cherchait toujours à rejoindre son territoire initial. Les campagnes de sensibilisation améliorent la réputation de l’espèce en réduisant les craintes au sein de la population. Une cohabitation pacifique pourrait ainsi se mettre en place au sein des zones d’activités humaines construites sur le territoire des monstres de Gila.
Faits sur l'animal
Keeper notes
Le monstre de Gila est un animal solitaire qui n’interagit que pour se reproduire et affronter d’autres mâles. Lors de la saison des amours, de mai à juin, le mâle repère les femelles à leur odeur. S’il en croise une, il tente de lui grimper dessus. Si elle le permet, il y a accouplement. Elle peut aussi refuser ses avances en le mordant. Environ deux mois plus tard, la femelle fécondée creuse un nid peu profond dans le sable, où elle pond 2 à 12 œufs qu’elle recouvre, puis abandonne. Au bout de neuf mois, les petits éclosent. Ceux-ci deviennent adultes et matures sexuellement entre 3 et 5 ans.
Group and breeding
Lifecycle and breeding
Life expectancy
20-30 ans
Gestation or incubation
9 mois
Interbirth period
3 mois
Taille de la portée
1-2
Mating season
Été
Animaux apparentés
- Le monstre de Gila ne peut pas injecter son venin comme un serpent. Au lieu de cela, il mord très fort et mastique son adversaire afin de faire entrer de la salive mêlée de venin dans la plaie.
- Dans la nature, le monstre de Gila ne mange que cinq à dix fois par an et hiberne tout l’hiver.
- Le venin du monstre de Gila n’est pas mortel, mais sa morsure serait apparemment l’une des plus douloureuses.
- Un dérivé du venin du monstre de Gila est utilisé pour traiter le diabète de type 2.
- Le venin du monstre de Gila fait l’objet d’études pour une éventuelle utilisation contre la maladie d’Alzheimer.
Taxonomy
Class
Order
Family
Genus
Species
