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Laminaria di Empedocle

Profilo

Riferimento

Kelp empedocles. Una laminaria ispida che cresce metabolizzando lo zolfo in profondità, dove la luce del sole non può arrivare.
1. Non è una pianta
Come le laminarie della Terra, questa grande alga è priva della complessa struttura fogliare delle vere piante. In acque meno profonde può compiere la fotosintesi e produce il pigmento fotosintetico viola.
2. Habitat profondo
Nelle acque al di sotto della profondità critica, dove l'energia prodotta dalla luce solare eguaglia esattamente quella consumata per la respirazione, quest'alga si avvale di batteri partner per metabolizzare lo zolfo proveniente dalle sorgenti idrotermiche e da altre fonti. Questo le consente di sopravvivere in condizioni che distruggerebbero alghe più grandi e scenografiche.
3. Origine del nome
Il filosofo Empedocle introdusse nella civiltà occidentale il concetto dei quattro elementi classici, identificandoli con le divinità Era, Zeus, Persefone e Ade. Inoltre propose due forze aggiuntive, Amore e Discordia, che avrebbero governato l'interazione tra gli elementi. Secondo la leggenda, si gettò in un vulcano dove restò incenerito (o, secondo un'altra versione, fu trasportato per colonizzare la Luna).
Valutazione: possibile fonte di materiale organico con tracce di zolfo.

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