고대 부유충

생체 정보에 따르면 이 거대한 부유충들은 이들이 달라붙은 육지와 독창적인 공생 관계를 성장시켜 온 것으로 추정됩니다.

• 부착된 육지는 물속에서 솟아올라 햇빛을 받고 식물 성장을 돕습니다.
• 오래된 식물이 죽으면서, 생체 잔해와 영양분이 암석에 스며들어 부유충에게 흡수됩니다.
• 이 과정은 부유충이 이 크기가 될 때까지 수천 년간 지속되었을 것입니다.

생애 주기

미성숙한 부유충은 해수면 가까이서 태어나 해저까지 가라앉으며, 도중에 발견한 아무 안정적인 표면에 달라붙습니다. 운 좋게 소화 가능한 영양분에 붙은 개체들은 성장하며 부력이 증가해 달라붙은 게 무엇이건 해수면 가까이 끌어 올립니다.

극단적인 경우, 다수의 부유충이 레비아탄 급 생명체에 달라붙어, 물 밖으로 끄집어내 효과적으로 질식사시킬 수 있습니다. 시체는 수개월에 걸쳐 흡수되어 끝내 분해되고, 부유충들은 흩어져 새 숙주를 찾습니다.

육지를 해수면까지 성공적으로 띄워 올린 개체들은 급성장하는 영구적인 식량 공급을 얻어, 마침내 번식이 가능해져 새 주기를 시작합니다.

평가: 굉장히 놀라움