リーフバック

この巨大な生命体の体長は30mを超えており、リヴァイアサン級生命体に指定されている。幸いにも海水中のプランクトンだけを食べて生きているようだ。

1 キチン質の甲殻

生命体の上面の大部分と下面の一部は、厚い層状の外骨格により保護されている。これは、ほとんどが脊椎動物に分類される惑星4546B上の他の生物とは、全く異なる進化経路を辿ったことを示唆している。リーフバック種は、他の草食魚よりもはるかに大きく成長する可能性が高い。なぜなら甲殻を破る可能性がある生物は絶滅していると考えられるためだ。

2 酵素ポッド

外見上ガスポッドの藻類腺と同様の下側にある器官は、消化器系において未知の目的を果たしているようだ。少量の胃の酵素を周囲に排出することができる。

3 固有の微小生態系

さまざまなフジツボや植物種が殻に生えている。それらはキチン質の古い傷跡に根を張り、機動性を得て捕食を避ける。だが多くの場合、より速く空腹の草食魚に追われることとなる。とはいえ、このリヴァイアサン種は移動可能な微小生態系であり、何年もかけて研究をする価値がある。

4 ライフサイクル

リーフバックの寿命は、初期の成長段階で生き残れば何世紀にもわたる可能性が高い。最初の数十年間は、小型のため肉食性のリヴァイアサンによって襲われやすい。社交的で、小さな群れで行動し、反響する鳴き声でコミュニケーションをとる。振る舞いより、感情レベルは低いようだ。

評価: 植物、小魚、金属が豊富なフジツボの隠れ場所