ストレイダーVIの集合精神から何を学ぶか?

集合精神を構成する「個」はどのように分類されるべきだろうか？大型知的生命体の処理能力のない構成要素でしかないのか？あるいはより大きな「精神」は単に独立した生物の産物にすぎないのか？どちらでもある可能性はあるだろうか？

我々は生物を特性によって定義するが、生物の特性は常に環境特性に依存している。オタマジャクシの概念は、成長後であるカエルの概念なしでは無意味だ。捕食者という概念は、被食者の概念を理解しなければ空虚である。ここで疑問が浮かぶ。他のすべてを参照し、すべてを定義した場合、実際には何を説明したのだろうか？

最近、惑星ストレイダーVIで発見された集合精神のコロニーを用いて実証実験を行った。巣の外側に装置を設置し、近づく個体を感電死させた。アリのコロニーの場合、基本的な危険信号が正常に伝達される前に多くの個体を失った。結果として装置を「学習し」回避が可能となった。成功ではあるが、コストがかかる。

ストレイダーVIのコロニーでは、実験開始後すぐに2つの派閥が形成された。 -派閥1:いくらかの個体を犠牲にし、強引に装置の移動を試みた。 -派閥2:装置を砂で覆うことを試みた。

これら2つの目標は相互に排他的であり戦いが発生した。結果として派閥1が犠牲の影響により敗北し、装置は安全に覆われ、生存者達は休戦を宣言した。個体の視点から見ると、この経験は恐ろしいものに違いない。集合精神の視点から見ると、厄介な問題を最も効果的な解決策で克服したことになる。どちらの視点が「正しい」だろうか？

我々はどちらも正しくないと提案したい。このような存在を我々の厳格な概念に適合させようとすると、我々自身の概念を反映し、具体性と意味の誤った印象を世界に描いてしまうのだ。

我々はストレイダーVIの個体を、人体内の免疫機構と同様に互いに「攻撃」すると記述する。しかし、ストレイダーVIのコロニーは人体同様に、構成要素の「攻撃」なしでは全体として健康ではない。我々は脳内のニューロンを処理能力のないものかのように記述しているが、脳全体は知的なものと表現している。しかし、あるアイデアが脳内に定着し、他の劣ったアイデアを排除した場合、これを「攻撃」と表現するだろうか？死んだニューロンを悼むだろうか？

哲学や科学技術が定着した社会において、戦争が起こり人々が死んだとき... 善悪を正しく見極めることは可能だろうか？これは我々の存在意義を損なうものではない。我々個人の立場からすれば、生存は実に深刻な問題である。だが、我々の文明や宇宙は本当にストレイダーVIのコロニーと違いがあるのだろうか？知性とは血と肉でできたものに限られるのだろうか？あるいは宇宙が１つの巨大な知性システムであり、我々はその表面を荒らし独り善がりに這い回るアメーバでしかないのか？

我々は科学者として、世界を見たままに描くことではなく、本当の姿で描くことを目的として覚えておかなければならない。