Reefback

Questa enorme forma di vita supera i 30 metri di lunghezza ed è stata classificata di classe leviatano. Fortunatamente si nutre esclusivamente delle forme di vita simili a plancton presenti nell’acqua.

1. Guscio chitinoso

La maggior parte della sezione superiore dell’organismo e parte di quella inferiore sono protette da un esoscheletro spesso e stratificato. Questo suggerisce un percorso evolutivo piuttosto diverso dagli altri organismi presenti su 4546B, la maggior parte dei quali sono di natura vertebrata. La specie Reefback è stata probabilmente in grado di crescere molto di più rispetto agli altri erbivori per via del fatto che qualsiasi cosa abbastanza grande da rompere la sua corazza è da tempo estinta.

2. Baccelli enzimatici

Dall’aspetto simile alle ghiandole d’alghe dei gasopodi, questi organi presenti sulla sezione inferiore del reefback hanno una funzione sconosciuta nel suo apparato digerente, e sono in grado di espellere piccole quantità di enzimi gastrici nelle acque circostanti.

3. Microcosmo locale

Sul guscio dei reefback crescono una serie di cirripedi e specie vegetali che affondano le proprie radici all’interno di vecchie cicatrici presenti nella chitina, e sfruttano la loro mobilità per evitare i predatori. Ciò nonostante, i reefback vengono spesso inseguiti dagli erbivori più veloci e affamati, rendendo così questa specie di leviatano un microcosmo mobile degno di anni di studio.

4. Ciclo vitale

La durata della vita dei reefback si estende per molti secoli, nel caso in cui sopravvivano alla fase di crescita iniziale. Per i primi decenni della loro vita, la dimensione ridotta li rende vulnerabili ai leviatani carnivori. Socievoli, sono stati visti nuotare in piccoli gruppi comunicando tramite versi echeggianti; il comportamento denota un basso livello di senzienza. Valutazione: Ospita piante, piccoli pesci e cirripedi ricchi di metalli