¿Qué podemos aprender de la mentecolmena del Strader VI?

¿Cómo se categoriza a los 'individuos' que componen una mentecolmena? ¿Son solamente componentes de un organismo más grande e inteligente? ¿Es la 'mente' más grande un producto de organismos independientes?¿Pueden ser ambas?

Definimos a los organismos por sus rasgos, pero, invariablemente, encontramos que estos rasgos dependen de los de su entorno. El concepto de un renacuajo no significa nada sin el concepto de la rana en la que se desarrollará. La idea de un depredador no tiene sentido si no existiera su presa. Esto nos lleva a preguntarnos: si definimos todo tomando como referencia algo externo, ¿qué es lo que logramos explicar entonces?

Recientemente, se realizó un experimento ilustrativo en la colonia de mentecolmenas descubierta en el Strader VI. Se colocó un dispositivo fuera del nido que electrocutaría a quienes se acercaran a él. Una colonia de hormigas habría perdido muchos integrantes antes de llegar a comunicar una señal de peligro básica entre sí, lo que resultaría en una evasión 'aprendida' del dispositivo.

La colonia del Strader VI se dividió rápidamente en dos facciones:

• Una intentó mover el dispositivo con fuerza bruta, lo que provocó el sacrificio de los organismos destinados a este fin.
• La segunda intentó cubrir el dispositivo con arena.

Estos dos objetivos, mutuamente exclusivos, generaron una lucha. La primera facción fue derrotada al verse mermados sus miembros. Se enterró el dispositivo de manera segura y los sobrevivientes pidieron una tregua. Desde el punto de vista de los individuos, esta experiencia debe haber sido horrible. Desde el punto de vista de la mentecolmena, se había superado un problema persistente con la solución más efectiva. ¿Cuál perspectiva es la 'correcta'? \Sugerimos que ninguna lo es. Al intentar amoldar dichas entidades a nuestro conjunto rígido de conceptos, brindamos una falsa impresión de significado y especificidad, lo que no es más que un mero reflejo de nuestros conceptos sobre nosotros mismos.

Describimos a los individuos del Strader VI como 'atacantes' los unos de los otros, tal como describimos los microbios del cuerpo humano. Aun así, la colonia del Strader, igual que el cuerpo, no puede sanar por sí sola sin 'agredir' a sus componentes. Describimos las neuronas del cerebro como entidades desvalidas, pero los cerebros en su totalidad son inteligentes. Cuando una idea se forma en el cerebro y expulsa a las inferiores, ¿lo describimos como un acto de agresión? ¿Hacemos luto por las neuronas muertas?

Cuando una filosofía o una tecnología se apoderan de la humanidad… ¿es acaso correcto interpretar este suceso como beneficioso o malvado? Esto no pretende socavar el significado de nuestra existencia. Desde nuestro punto de vista nuestra existencia es muy importante. ¿Acaso nuestra civilización y nuestro universo son diferentes a la colonia del Strader VI? ¿La inteligencia es exclusiva a los organismos de carne y hueso? ¿No es realmente el universo un enorme sistema inteligente y nosotros una ameba engreída apenas arañando su superficie?

Como científicos, nos vendría bien recordar que nuestro objetivo no es pintar el mundo como lo vemos, sino como en realidad es.